Thua Lebanon, U23 Malaysia 'hết mơ' dự giải châu Á

Tối 3-9, U23 Malaysia đã tự đẩy mình vào thế khó khi để thua U23 Lebanon với tỉ số tối thiểu 0-1 ở lượt trận thứ nhất bảng F vòng loại U23 châu Á 2026.

Thất bại này được xem là một gáo nước lạnh giội vào tham vọng của thầy trò HLV Nafuzi Zain, bởi cánh cửa đến vòng chung kết ở Saudi Arabia vào năm sau đã hẹp đi đáng kể.

Dù được đánh giá cao hơn và nắm quyền kiểm soát bóng trong phần lớn thời gian, đại diện Đông Nam Á lại tỏ ra hoàn toàn bế tắc trước hàng phòng ngự được tổ chức kỷ luật của đối thủ.

Sau hiệp một kết thúc mà không có bàn thắng nào được ghi, U23 Malaysia tiếp tục gia tăng sức ép trong hiệp hai. Tuy nhiên, khi các chân sút còn đang loay hoay tìm đường vào khung thành đối phương, họ đã phải trả giá đắt.

Phút 83, từ một pha lên bóng sắc bén bên cánh trái của Ali Kassas, bóng được chuyền vào thuận lợi để Ali El Fadl tung cú sút quyết đoán, ghi bàn thắng duy nhất của trận đấu, nhấn chìm mọi nỗ lực của U23 Malaysia.

Trận thua này khiến họ đối mặt với nguy cơ bị loại sớm. Theo điều lệ, chỉ có đội đứng đầu mỗi bảng và 4 đội nhì bảng có thành tích tốt nhất mới giành quyền đi tiếp.

Việc để mất điểm trước Lebanon khiến Malaysia gặp bất lợi lớn trong việc cạnh tranh ngôi đầu bảng cũng như một suất trong 4 đội nhì bảng xuất sắc.

Trong quá khứ, U23 Malaysia từng 3 lần góp mặt tại các vòng chung kết U23 châu Á vào các năm 2018, 2022 và 2024, với thành tích tốt nhất là vào đến tứ kết năm 2018.

Tuy nhiên với khởi đầu đáng thất vọng này, giấc mơ lần thứ tư tham dự sân chơi châu lục đang trở nên xa vời.

Phía trước, thầy trò HLV Nafuzi Zain còn hai trận đấu đầy thử thách gặp Mông Cổ vào 6-9 và đặc biệt là chủ nhà Thái Lan vào ngày 9-9.

Trên lý thuyết, cơ hội là vẫn còn đối với Malaysia nhưng việc phải đụng độ chủ nhà Thái Lan ở lượt cuối thì cánh cửa đã không còn rộng mở với “những chú hổ Mã Lai”.